О черепахах

Когда говорят о домашних питомцах, то обычно на ум приходят собаки, кошки, попугаи и т. д. Все эти животные способны хотя бы в некоторой степени отзываться на ласку, с ними можно разговаривать, их можно гладить. Но вот холоднокровных животных, которых часто содержат дома – лягушек, тритонов, ящериц, ужей – домашними питомцами назвать все-таки трудно. Это происходит из-за того, что они всего лишь объекты, которым следует периодически давать корм и иногда на них поглядывать. Складывается впечатление, что они живут своей жизнью и не нуждаются в общении с хозяевами. Черепахи в этом плане составляют исключение, поскольку некоторые виды способны отвечать симпатией своему владельцу.

Черепахи – очень древняя группа рептилий. К этому типу относятся также ящерицы, змеи, крокодилы и вымершие нынче динозавры. Очень твердый панцирь, состоящий из спинного (парапакс) и брюшною (пластрон) щитов, образован из реберных и других костей черепахи. Саму черепаху извлечь из панциря нельзя, как, например, улитку или рака. У ныне живущих черепах нет зубов, но у всех видов на обеих челюстях имеются твердые острые пластинки, прекрасно заменяющие им зубы.

Когда-то черепах было гораздо больше, чем теперь, и на большинстве континентов обитали гигантские черепахи. Современные черепахи, в основном, относятся к мелким формам, лишь у немногих длина панциря превышает 30 см. В наше время сохранилось несколько видов гигантских морских и сухопутных черепах, которые живут на уединенных островах, но и они быстро исчезают, “благодаря” человеческой жадности и превратно понимаемого прогресса.

Почти все черепахи родом из тропических или субтропических регионов. И хотя многие из них населяют пустыни, многочисленные виды обитают исключительно в лесах. Все виды черепах любят тепло и большинство из них могут часами нежиться на солнце. Однако они остаются чувствительны к перегреву, особенно в самые жаркие часы суток.

Сухопутные черепахи, в основном, вегетарианцы, но некоторые время от времени едят мясную пищу. Большинство черепах нуждаются в теплой ванне, не реже, чем раз в один-два дня, а некоторым необходимо по несколько часов находиться в воде. Однако есть типы, которые получают всю необходимую им жидкость из корма, которым они питаются.

Из почти сорока видов семейства Сухопутных черепах у любителей наиболее часто встречаются среднеазиатская и средиземноморская. А из восьми видов рода “Украшенные черепахи”, наиболее известна красноухая черепаха.